La tecnología de proximidad deriva su nombre del hecho que la tarjeta únicamente necesita ser presentada cerca al lector para poder ser leída. Un circuito pasivo sintonizado y laminado dentro de una tarjeta plástica es el que activa el sistema, por medio de un patrón particular de frecuencia baja, cuando ésta se presenta dentro del alcance de un lector. Por lo general, el alcance máximo es de 70 centímetros de distancia.

Este sistema está hecho a prueba de falsificación. Los lectores pueden estar fuera de vista, lo cual los hace resistente al vandalismo, la suciedad y las inclemencias del tiempo.

Existe una gran variedad de lectores de proximidad para soluciones de control de accesos. Las aplicaciones de esta tecnología son múltiples y las tarjetas cada vez tienen mayor capacidad de memoria para almacenar datos de diferentes aplicaciones, control de accesos de seguridad, control de presencia, vending, control de acceso zonas restringidas, control de acceso para hoteles, etc.,